দল পেনাল্টি পাওয়ার পরেই ইয়াস্কো গাভারদিওলের কাছে ছুটে গিয়েছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির অধিনায়ক কাইল ওয়াকার। পেনাল্টি তিনি নিতে চান কিনা সেই প্রশ্নটাই হয়ত করেছিলেন।

প্রিমিয়ার লিগে কোনো ডিফেন্ডারের হ্যাটট্রিক নেই। জোড়া গোল করে গাভারদিওল সেই অনন্য কীর্তি করতে পারতেন। কিন্তু এই ক্রোয়েট ডিফেন্ডার অস্বীকৃতি জানালেন।

দলের বড় জয়টাই যেন তার কাছে মুখ্য। পেনাল্টি শেষ পর্যন্ত নিয়েছেন হুলিয়ান আলভারেজ। 

আলভারেজ নিরাশ করেননি। তার সেই গোলের পর ৪-০ গোলে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি। সেইসঙ্গে নিশ্চিত করে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান। ৩৬ ম্যাচে ৮৫ পয়েন্ট তাদের। আর আর্সেনাল আছে ৮৩ পয়েন্টে।

সিটির এই জয়ের ফলে শিরোপা স্বপ্ন শেষ হয়ে গিয়েছে লিভারপুলের। পরের দুই ম্যাচ জিতলে অলরেডদের পয়েন্ট হবে ৮৪।

তাই প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড় আপাতত আর্সেনাল এবং ম্যানসিটিতেই সীমাবদ্ধ। 

ফুলহামের মাঠে ক্র্যাভেন কটেজে শুরু থেকেই দাপট দেখিয়েছে ম্যানসিটি। গাভারদিওলই শুরু করেন গোলের ম্যাচের প্রথম গোলটি তিনি করেন ১৩ মিনিটে। অ্যাসিস্ট কেভিন ডি ব্রুইনার।

এটি এই মৌসুমে লিগে ডি ব্রুইনার নবম অ্যাসিস্ট। আর চলতি মাসে গাভারদিওলের এটি চতুর্থ গোল। 

প্রথমার্ধে ডি ব্রুইনা আরও কিছু সুযোগ তৈরি করেছিলেন। তবে সিটিজেন্সদের হয়ে গোল করতে পারেননি কেউ। সময় যত গড়িয়েছে পেপ গার্দিওলার কপালে ভাঁজ ততই বেড়েছে।

প্রথমার্ধ শেষে অবশ্য স্বস্তি ছিল ফুলহ্যামের কেউই সিটির গোলমুখে শটই নিতে পারেননি। 

কিন্তু ম্যানসিটি তো সহজে থামবার পাত্র নয়। বার্নাদো সিলভার জোড়া অ্যাসিস্ট শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে সিটিজেন্সদের। ৫৯ মিনিটে গোল করেন ইংলিশ উইঙ্গার ফিল ফোডেন।

সর্বশেষ ১২ ম্যাচে এটি তার ১২তম গোল। সব মিলিয়ে এটি চলতি মৌসুমে ২৫তম।

৭১ মিনিটে সিলভার বাড়ানো বলে পা ছুঁইয়ে গোল করেন নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গাভারদিওল। যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে পেনাল্টি পায় সিটি। বদলি হিসেবে নামা আলভারেজের গোলে সিটির ব্যবধান হয় ৪-০।

নিজেদের পরের দুই ম্যাচে সিটির প্রতিপক্ষ টটেনহ্যাম হটস্পার্স এবং ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেড। সেই দুই ম্যাচে জয় পেলেই নিশ্চিত হবে তাদের লিগ শিরোপা।