দীর্ঘদিনের আড়মোড়া ভেঙে আবারও উৎসবের জন্য প্রস্তুত বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম। পাঁচ বছর ধরে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের পুনর্নির্মাণের কাজটি সম্পন্ন না হওয়ায় এই মাঠে ফুটবল হচ্ছে না। শুক্রবার অ্যাথলেটিকসের মধ্য দিয়ে খুলছে এই স্টেডিয়াম। ৪৭তম জাতীয় অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা সামনে রেখে ব্যস্ততা অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের কর্তাদের। নতুন ট্র্যাকে দৌড়ানোর জন্য উন্মুখ হয়ে আছেন অ্যাথলেটরা।

সংস্কার কাজ চলমান থাকায় বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের টার্ফের বাইরের পরিবেশটা অগোছালো। অ্যাথলেটরা দৌড় শেষ করার পর ব্যালান্স ধরে রাখতে না পারায় অনেকেই বাইরে চলে যান। তাই ট্র্যাকের বাইরে থাকা কিছু সরঞ্জাম সরানোর কাজ করতে গতকাল দেখা গেছে কর্তাদের। আর স্টেডিয়ামের প্রশাসক থেকে শুরু করে সবার মধ্যেই দেখা গেছে কর্মব্যস্ততা। আগের ট্র্যাক ব্যবহারের অযোগ্য হওয়ার পরও জোড়াতালি দিয়ে ২০২১ সাল পর্যন্ত খেলা চালিয়েছিল ফেডারেশন। এর পর স্টেডিয়ামের ভেতরের সংস্কার শুরু হলে জাতীয়, সামারসহ মোট সাতটি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছিল বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে।

২০২১ সালের ১৫, ১৬ ও ১৭ জানুয়ারি সর্বশেষ বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে হয়েছিল জাতীয় অ্যাথলেটিকস। গত বছরের অক্টোবরে হওয়ার কথা ছিল ১৭তম সামার অ্যাথলেটিকস। সেই তারিখ পিছিয়ে নভেম্বরে এ প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত হয়নি। নতুন বছরের দ্বিতীয় মাসেই ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের লড়াই। তিন বছরেরও বেশি সময় পর নিজেদের চেনা আঙিনায় ফিরতে রোমাঞ্চিত অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রকিব মন্টু, ‘নতুন মাঠে খেলব বলে সবাই খুশি। খেলোয়াড়রা উজ্জীবিত। অন্যরকম একটা ভালো লাগা কাজ করছে আমাদের মধ্যেও।’

শুধু নতুন ট্র্যাকই নয়, এবার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে দেখা যাবে প্রযুক্তির ছোঁয়া। হ্যান্ড টাইমিংকে ‘টাটা’ দিয়ে আনা হয়েছে নতুন ফটোফিনিশ মেশিন। এই মেশিনটি জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ আমদানি করেছে বেলজিয়াম থেকে। এই মেশিনের মূল্য কোটি টাকার বেশি। স্প্রিন্টে অনেক সময় কয়েকজন অ্যাথলেট প্রায় একসঙ্গে ফিনিশিং লাইন টাচ করেন। সাদা চোখে সঠিক ফলাফল প্রদান করা সম্ভব নয়। ফটোফিনিশ মেশিনের মাধ্যমে এটি থাকবে বিতর্কমুক্ত। মাসখানের আগে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এটা বুঝে পেয়েছেন বলে গতকাল সমকালকে জানান অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রকিব, ‘নতুন টার্ফ আর ফটোফিনিশ মেশিন– সবকিছু মিলিয়ে খুবই ভালো লাগছে। দীর্ঘদিন পর বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে খেলা হবে, সেটা অ্যাথলেটিকস দিয়ে হবে বলে আনন্দ বেশি আমাদের।’

দীর্ঘ তিন বছর পর বঙ্গবন্ধুতে জাতীয় অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা সামনে রেখে সাড়া পড়েছে বেশ। ৫শর মতো ক্রীড়াবিদের মিলনমেলা হবে এ প্রতিযোগিতায়। অতীতে যেসব জেলা অংশ নেয়নি, তারাও এবারের প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে বলে জানান আব্দুর রকিব। দু’দিনব্যাপী এ প্রতিযোগিতার সমাপ্তি হবে ১০ ফেব্রুয়ারি। তবে সব ইভেন্ট বঙ্গবন্ধুতে হবে না। সংস্কার কাজ চলমান থাকায় হ্যামার থ্রো হবে বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে।