টম ব্যান্টনের ঝড়ো শতকের ওপর ভর করে ওভালে আয়োজিত সিরিজের তৃতীয় ও শেষ একদিনের আন্তর্জাতিক (ওয়ানডে) ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ২২৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। রোববার রাতে অনুষ্ঠিত এই জয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে স্বাগতিক ইংলিশরা।

টসে হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ব্যান্টনের ক্যারিয়ার সেরা ১০৫ বলে ১২৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৩৫৫ রানের পাহাড়সম সংগ্রহ দাঁড় করায় ইংল্যান্ড। দলের জয়ে অন্যান্যদের মধ্যে অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ৬৬ বলে ৭৭ এবং ফর্মের চূড়ায় থাকা জর্ডান কক্স ৫২ বলে ৭৬ রান করেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে দিলহারা ফার্নান্দো ৫২ রানে ৩টি উইকেট নেন, যার শেষ দুটি আসে ইনিংসের শেষ দুই বলে।

৩৫৬ রানের পাহাড়প্রমাণ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ইংলিশ বোলিং তোপের মুখে পড়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপ। ইনিংসের অষ্টম বলেই ড্রেসিংরুমের পথ ধরেন তারকা ওপেনার পাতুম নিশাঙ্কা (১)। তরুণ পেসার সনি বেকারের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ওডিআই ক্রিকেটে বেকারের প্রথম উইকেটের অভিষেক ঘটে।

শুরুর ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই চরম ধসের মুখে পড়ে লঙ্কানদের ইনিংস। এক পর্যায়ে ১ উইকেটে ৩৬ রান থাকা দলটি দ্রুতই ৬ উইকেটে ৮২ রানে পরিণত হয়। অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস ২৬ বলে ৩৫ রান করে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও অন্য প্রান্তের ব্যর্থতায় তা কাজে আসেনি।

ম্যাচের একপর্যায়ে পবন রত্নায়েকের (১৮) রানআউটকে কেন্দ্র করে খানিকটা নাটকীয়তার সৃষ্টি হয়। জফরা আর্চারের সরাসরি থ্রো উইকেটে আঘাত হানার আগেই উইকেটরক্ষক জর্ডান কক্স বেল ফেলে দিলে আম্পায়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছুটা ধোঁয়াশায় পড়েন। তবে টিভি রিপ্লে যাচাই শেষে তৃতীয় আম্পায়ার আউটের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত বহাল রাখেন।

শেষ দিকে স্পিনার লিয়াম ডসনের ৩টি (১৭ রানে) এবং পেসার গাস অ্যাটকিনসনের ২টি (২৬ রানে) নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের মুখে পড়ে মাত্র ১৩২ রানেই গুটিয়ে যায় সফরকারীদের ইনিংস। ফলে ২২৩ রানের বিশাল জয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।

এই দাপুটে বিজয়ের মধ্য দিয়ে নিজেদের ঘরের মাঠের গ্রীষ্মকালীন মৌসুমটা দুর্দান্তভাবে শেষ করল ইংলিশরা। আন্তর্জাতিক সাদা বলের ক্রিকেটে খেলা সর্বশেষ ১৪টি ম্যাচের ১২টিতেই জয় পেয়ে একচ্ছত্র আধিপত্য বজায় রাখল স্বাগতিকরা।