প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেকের সাড়ে ১১ বছর পর অবশেষে অধরা স্বপ্ন ছুঁলেন ৩৩ বছর বয়সী অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার সারানশ জৈন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ভারত জাতীয় দলে প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছেন মধ্যপ্রদেশের এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। অফ স্পিনার ওয়াশিংটন সুন্দারের চোটের কারণে লঙ্কানদের বাঁহাতি ব্যাটারদের সামলাতে সারানশকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছেন ভারতীয় নির্বাচকরা।

আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে আগামী ১৫ আগস্ট গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা ও ভারতের মধ্যকার প্রথম টেস্ট শুরু হবে। পরবর্তীতে ২৩ আগস্ট কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব (এসএসসি) মাঠে দ্বিতীয় টেস্টে মুখোমুখি হবে দুই দল। বর্তমানে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে ভারত পঞ্চম এবং শ্রীলঙ্কা ষষ্ঠ স্থানে অবস্থান করছে।

সম্প্রতি ভারত ‘এ’ দলের হয়ে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিপক্ষে বল ও ব্যাটে অসাধারণ পারফর্ম করে নির্বাচকদের নজর কাড়েন সারানশ। সিরিজের শেষ আনঅফিসিয়াল টেস্টে অপরাজিত ৭০ রানের ইনিংস খেলার পাশাপাশি বল হাতে ৬টি মূল্যবান উইকেট শিকার করেন এই অলরাউন্ডার।

জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার অনুভূতি ও দলের পরিকল্পনা নিয়ে মধ্যপ্রদেশের এক জ্যেষ্ঠ প্রতিনিধি জানান, "সারানশের ওপর আমাদের আস্থা ছিল। ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘ বছরের কঠোর পরিশ্রম এবং সম্প্রতি শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিপক্ষে তার ম্যাচজয়ী অলরাউন্ড পারফরম্যান্স প্রমাণ করেছে যে তিনি সর্বোচ্চ স্তরে খেলার জন্য প্রস্তুত। ওয়াশিংটন সুন্দারের দুর্ভাগ্যজনক ইনজুরিতে সারানশই ছিলেন আমাদের সবচেয়ে যোগ্য বিকল্প।"

অন্যদিকে কনুইয়ের (টেনিস এলবো) চোট কাটিয়ে টেস্ট স্কোয়াডে ফিরেছেন তারকা অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে অভিষেকে সাত উইকেট নেওয়া বাঁহাতি স্পিনার মানব সুতার দলে জায়গা ধরে রাখলেও জাদেজার ফেরায় একাদশে তার খেলার সম্ভাবনা বেশ ক্ষীণ।

এছাড়া পেস আক্রমণের মূল অস্ত্র জাসপ্রীত বুমরাহ ও টপ অর্ডার ব্যাটার সাই সুদর্শনকে ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া সাপেক্ষে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। সুদর্শন শেষ পর্যন্ত সফর থেকে ছিটকে গেলে তিন নম্বরে সুযোগ পেতে পারেন দেবদূত পাডিক্কাল।

শুবমান গিলের নেতৃত্বে ঘোষিত এই শক্তিশালী স্কোয়াড দিয়ে লঙ্কানদের মাটিতে পূর্ণ পয়েন্ট ছিনিয়ে এনে পয়েন্ট টেবিলে সুবিধাজনক স্থানে উঠে আসার পরিকল্পনা করছে টিম ইন্ডিয়া।