ফিফা বিশ্বকাপে শুভসূচনা করেছে সহ-স্বাগতিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। লাতিন আমেরিকার বাছাইপর্বে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার মতো পরাশক্তিদের স্তব্ধ করে দেওয়া ডিফেন্সিভ প্যারাগুয়েকে প্রথমার্ধেই ৩-০ গোলে কোণঠাসা করে ফেলে যুক্তরাষ্ট্র। ফোলারিন বালোগানের জোড়া গোল এবং জিওভান্নি রেইনার দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে তিন আয়োজক দেশের মধ্যে সবচেয়ে বড় জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে মার্কিনিরা।

লস অ্যাঞ্জেলেসের সো-ফাই স্টেডিয়ামে আজ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে মরিসিও পচেত্তিনোর শিষ্যরা। 

বিশ্বকাপের তিন আয়োজকের মধ্যে মেক্সিকো তাদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে এবং কানাডা বসনিয়ার সঙ্গে ড্র করেছে। তবে পচেত্তিনোর অধীনে যুক্তরাষ্ট্র যে ফুটবল শৈলী প্রদর্শন করল, তা টুর্নামেন্টে তাদের নিয়ে প্রত্যাশা অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগকে চাপে রাখে যুক্তরাষ্ট্র। ফলশ্রুতিতে ম্যাচের মাত্র ৭ মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকেরা। মার্কিন আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে দেন প্যারাগুয়ের মিডফিল্ডার দামিয়ান বোবাদিয়া। এটি চলতি বিশ্বকাপের প্রথম আত্মঘাতী গোল।

আত্মঘাতী গোলের ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানের তোপের মুখে পড়ে প্যারাগুয়ে। ম্যাচের ৩১ মিনিটে এবং প্রথমার্ধের ঠিক শেষ মুহূর্তে (৪৫ মিনিটে) চমৎকার দুটি গোল করে দলকে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন বালোগান।

লাতিন অঞ্চলের বাছাইপর্বে ১৮ ম্যাচে মাত্র ১০ গোল হজম করা প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগ আজ মার্কিন স্ট্রাইকারদের গতির সামনে সম্পূর্ণ অসহায় প্রমাণিত হয়েছে।

দ্বিতীয়ার্ধে প্যারাগুয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করে। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে মরিসিও একটি গোল শোধ করলে লাতিন আমেরিকার দলটির সমর্থকরা সান্ত্বনার আলো খুঁজে পান।

তবে ম্যাচের শেষ দিকে প্যারাগুয়ের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন জিওভান্নি রেইনা। তাঁর চোখধাঁধানো গোলে ৪-১ ব্যবধানের বিশাল জয় নিশ্চিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের।

ম্যাচ শেষে মার্কিন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো বলেন, "ছেলেরা আজ মাঠে যে নিবেদন দেখিয়েছে তা অসাধারণ। ব্রাজিল-আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে আসা একটি দলের বিপক্ষে ৪ গোল করা মোটেও সহজ কথা নয়। তবে আমরা কেবল শুরু করেছি, আমাদের পা মাটিতেই রাখতে হবে।"

অন্যদিকে, ২০১০ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট প্যারাগুয়ের জন্য এই হার নকআউট পর্বের সমীকরণকে জটিল করে তুলেছে। বাছাইপর্বে ব্রাজিলকে ১-০ এবং আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারানো দলটি আজ নিজেদের চিরচেনা ছন্দের ধারেকাছেও ছিল না।

আগামী ১৯ জুন নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে আত্মবিশ্বাসী যুক্তরাষ্ট্র। আর নকআউট পর্বের আশা বাঁচিয়ে রাখতে ২০ জুন তুরস্কের বিরুদ্ধে অগ্নিপরীক্ষায় নামবে প্যারাগুয়ে।