উইমেন’স সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট ধরে রেখে শিরোপার হ্যাটট্রিক মিশন সম্পন্ন করার লক্ষ্যে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় (স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা) শুরু হতে যাওয়া এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ঘিরে মাঠের বাইরে সম্প্রীতির আবহ থাকলেও, মাঠের লড়াইয়ে দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলের হারানো সাম্রাজ্য ফিরে পেতে ব্যাকুল রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ‘ব্লু টাইগ্রেস’ খ্যাত ভারত।

পর্তুগিজ ঐতিহ্যবাহী শহর গোয়ার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের মেগা ফাইনালে দক্ষিণ এশিয়ার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের মুখোমুখি হবে ‘বেঙ্গল টাইগ্রেস’রা।

ফাইনালের মহারণ শুরুর আগে দুই শিবিরের মানসিক প্রস্তুতি তুঙ্গে থাকলেও মাঠের সমীকরণ ও চোটের তালিকায় কিছুটা ব্যাকফুটে রয়েছে বাংলাদেশ। মাঝমাঠের অন্যতম চালিকাশক্তি মনিকা চাকমার ডান পায়ের গোঁড়ালির চোটের কারণে ফাইনালে তার খেলার সম্ভাবনা ক্ষীণ, যা চিন্তার ভাজ বাড়িয়েছে বাংলাদেশ শিবিরে।

বিপরীতে, টুর্নামেন্টের মাঝপথে ইউরোপের পেরুর ক্লাবে খেলা তারকা ফরোয়ার্ড মনিষা কল্যাণ দলে যোগ দেওয়ায় ভারতের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। সংবাদ সম্মেলনে আগ্রাসী মনোভাব প্রকাশ করে ভারতীয় অধিনায়ক সঙ্গীতা বাসফোরে দ্রুত গোল আদায়ের ছক প্রকাশ করেছেন।

বাংলাদেশের প্রধান কোচ পিটার জেমস বাটলার বলেন, “গ্রুপ পর্বের ম্যাচ আর ফাইনাল সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়। আমরা প্রতিপক্ষের শক্তির দিকগুলো নিয়ে টিম হোটেলে নিবিড় ভিডিও অ্যানালিসিস সেশন করেছি। চোট ও মাঠের বাইরের কিছু প্রতিকূলতা থাকলেও মেয়েরা ট্রফি ধরে রাখতে নিজেদের সর্বোচ্চ উজাড় করে দিতে প্রস্তুত।”

অন্য দিকে ঘরের মাঠে বাড়তি চাপের কথা স্বীকার করেও মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ে এগিয়ে থাকতে চান ভারতের কোচ ক্রিসপিন ছেত্রি। তিনি বলেন, “বাংলাদেশ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, তাই হারানোর ভয় না রেখে তারা চাপহীন ফুটবল খেলবে। তবে ঘরের মাঠে আমাদের লক্ষ্য একটাই— গত দুই আসরের শিরোপা খরা কাটিয়ে ট্রফি পুনরুদ্ধার করা।”

পরিসংখ্যানের পাতায় অবশ্য স্বাগতিক ভারতের পাল্লা বেশ ভারী। সাফে দুই দলের ৯ বারের দেখায় ভারত জিতেছে ৬টিতে, বাংলাদেশের জয় ২টিতে এবং ১টি ম্যাচ ড্র হয়। তদুপরি, চলতি আসরে ভারত ১৫টি গোল দিয়ে নিজেদের জাল অক্ষত রাখলেও, বাংলাদেশ ৩ ম্যাচে ৫ গোল দেওয়ার বিপরীতে হজম করেছে ৬টি।

২০১৬ সালের শিলিগুড়ি ফাইনালের পর এই প্রথম সাফের শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই পরাশক্তি। অতীতের সেই হারের প্রতিশোধ নিয়ে মারিয়া মান্দারা কাঠমাণ্ডুর পর এবার গোয়ার মাটিতেও লাল-সবুজের বিজয় কেতন ওড়াতে পারেন কি না, তা দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।