বিশ্বের বৃহত্তম ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ চারদিকে কেবলই উন্মাদনার গর্জন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসরের পরম আরাধ্য সেই শিরোপা কার হাতে উঠবে—ভারতের তৃতীয় নাকি নিউজিল্যান্ডের প্রথম? এই মাহেন্দ্রক্ষণে টস ভাগ্যে জয় পেয়েছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের ব্যাটিং স্বর্গে ভারতকে প্রথমে ব্যাটিং করার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন তিনি।

আজকের এই ফাইনাল কেবল একটি ম্যাচ নয়, বরং দুই দলের জন্যই ইতিহাস রচনার হাতছানি। শিরোপাধারী ভারত আজ জয়ী হলে বিশ্বের প্রথম দেশ হিসেবে তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়বে। অন্যদিকে, ব্ল্যাক ক্যাপসদের সামনে সুযোগ রয়েছে সব আক্ষেপ ঘুচিয়ে প্রথমবারের মতো এই সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের বিশ্বজয়ের মুকুট পরার।

টস হারলেও ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের চোখেমুখে ছিল আত্মবিশ্বাসের ছটা। তিনি জানান, টস জিতলে তিনিও আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্তই নিতেন। বড় ম্যাচের চাপ সামলাতে ভারত আজ তাদের উইনিং কম্বিনেশন ভাঙেনি; সেমিফাইনালের সেই অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই মাঠে নামছে টিম ইন্ডিয়া।

অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড তাদের একাদশে একটি কৌশলগত পরিবর্তন এনেছে। কোল ম্যাককনচির পরিবর্তে একাদশে জায়গা পেয়েছেন পেসার জ্যাকব ডাফি। কিউইদের লক্ষ্য শুরুতেই ভারতীয় টপ অর্ডারকে চেপে ধরে রান পাহাড়ের লাগাম টেনে ধরা।

ভারত

সাঞ্জু স্যামসন, অভিষেক শর্মা, ঈশান কিষান (উইকেটকিপার), সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), হার্দিক পান্ডিয়া, তিলক বর্মা, অক্ষর প্যাটেল, শিবম দুবে, আরশদীপ সিং, বরুণ চক্রবর্তী ও জসপ্রীত বুমরা।

নিউজিল্যান্ড

ফিন অ্যালেন, টিম সেইফার্ট (উইকেটকিপার), রাচিন রবীন্দ্র, গ্লেন ফিলিপস, মার্ক চাপম্যান, ড্যারিল মিচেল, মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), জিমি নিশাম, ম্যাট হেনরি, জ্যাকব ডাফি ও লকি ফার্গুসন।

আহমেদাবাদের পিচ ও কন্ডিশন বিবেচনায় স্কোরবোর্ডে বড় পুঁজি জমা করাই হবে ভারতের প্রথম লক্ষ্য। অন্যদিকে কিউই বোলিং আক্রমণের ধার সামলে ভারত কতটা প্রভাব বিস্তার করতে পারে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।