ক্ষণে ক্ষণে রং পাল্টানো এক ফুটবল-নাটকের মঞ্চ হয়ে উঠেছিল জাতীয় স্টেডিয়াম। প্রথমার্ধের লিড ধরে রাখতে না পারার হতাশা, তিন গোলে পিছিয়ে পড়ার পর অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের নায়কোচিত গা-ঝাড়া, আর একদম শেষ বাঁশির মুহূর্তে ডিফেন্সের ভুলে সর্বনাশ—এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ এমন এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ৪-৩ গোলে হেরেছে হংকংয়ের কাছে। এই হার এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার স্বপ্ন প্রায় ফিকে করে দিল।

বৃহস্পতিবার (১১ অক্টোবর) সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ৭ গোলের রোমাঞ্চে বারবার আশা-নিরাশার দোলাচলে দুলেছে গ্যালারি। ম্যাচে যখন ৩-১ গোলে পিছিয়ে বাংলাদেশ, তখন যেন সব আশা মিইয়ে গিয়েছিল। কিন্তু শেখ মোরসালিন ও শমিত সোমের রোমাঞ্চকর দুই গোলে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা এনেছিল সমতা। সেই উৎসবের ঢেউ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল হংকংয়ের ফরোয়ার্ড রাফায়েল মার্কেজের হ্যাটট্রিকে।

ম্যাচের শুরুটা ছিল স্বাগতিকদের জন্য স্বপ্নের মতো। ১৩ মিনিটে চোখে ধাঁধানো এক ফ্রি-কিকে বাংলাদেশকে এগিয়ে নিয়েছিলেন তারকা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। বিরতির ঠিক আগে হংকংয়ের এভারটন জটলার মধ্য থেকে গোল করে সমতা ফেরান।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিয়ে নেয় সফরকারীরা। বিরতির পর পরই সোহেল রানা জুনিয়রের ভুল পাস থেকে বল পেয়ে গোল করেন রাফায়েল মার্কেজ (৫০ মিনিট)। ৭৫ মিনিটে দারুণ ফিনিশিংয়ে নিজের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। স্কোরলাইন তখন ৩-১।

হার যখন সম্ভাব্য ফল, তখনই গর্জে ওঠে বাংলাদেশ। ৮৪ মিনিটে জামালের ফ্রি-কিক থেকে গোলরক্ষকের ভুলে বল পেয়ে ব্যবধান কমান শেখ মোরসালিন। এরপর ইনজুরি সময়ের একদম শেষ মুহূর্তে জায়ান আহমেদের কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে সমতা আনেন বদলি হিসেবে নামা শমিত সোম। গ্যালারিতে তখন বাঁধভাঙা উল্লাস।

কিন্তু নাটকের শেষ দৃশ্য বাকি ছিল। সমতা আনার পরের মিনিটেই ডিফেন্সের মারাত্মক ভুলে ফাঁকায় বল পেয়ে যান রাফায়েল মার্কেজ। তিনি গোল করে নিজের হ্যাটট্রিক পূরণ করেন এবং নিশ্চিত করেন হংকংয়ের জয়। ম্যাচ শেষে হতাশা আর অবিশ্বাস নিয়ে বসে পড়েন হামজা চৌধুরী, হতবিহবল দেখাচ্ছিলো শমিত সোমকে। ক্ষণিকের জন্য পাওয়া আনন্দের পর হৃদয় ভাঙার এক আক্ষেপে পুড়ল বাংলাদেশ।

এই জয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের 'সি' গ্রুপের শীর্ষে উঠে এলো হংকং। ৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৭ পয়েন্ট। অন্যদিকে, ৩ ম্যাচে ১ জয়, ২ ড্রতে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে সিঙ্গাপুর। বাংলাদেশ ৩ ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে অবস্থান করছে। মূল পর্বে যাওয়ার রাস্তা এখন কঠিন থেকে কঠিনতর।