বর্ণবাদের বিরুদ্ধে শক্তিশালি অবস্থানের জন্য এবার ফিফা ফেয়ারপ্লে পুরস্কার পেয়েছে ব্রাজিল জাতীয় দল। গত কয়েক বছর ধরেই বর্ণবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন ব্রাজিলের বেশ কয়েকজন ফুটবলার। 

বিশেষ করে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র এ নিয়ে বেশ স্বোচ্ছার। তাকে সমর্থন দিচ্ছে দেশটির ফুটবল ফেডারেশনও। 

গতকাল সোমবার (১৪ জানুয়ারি) রাতে লন্ডনে ফিফা দ্য বেস্ট-২০২৩ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এ অনুষ্ঠানে ব্রাজিলের পক্ষে ফেয়ারপ্লের পুরস্কারটি নিতে সাবেক সতীর্থদের সঙ্গে মঞ্চে উঠেছিলেন দেশটির কিংবদন্তি রাইটব্যাক কাফু। 

তিনি বলেছেন, এই পুরস্কারের জন্য (ব্রাজিলের খেলোয়াড়দের) অভিনন্দন। পৃথিবীতে অসমতার কোনো জায়গা নেই। ফুটবল সমাজে সমতা নিয়ে আসতে পারে।

ফিফা দ্য বেস্টের ইতিহাসে এবারই সবচেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ ভোটিং হয়েছে। পুরস্কারের দাবিদার প্রশ্নে ফেবারিট ছিল আর্লিং হালান্ড। তিনি পেয়েছিলেন ৪৮ পয়েন্ট। মেসিও পেয়েছেন ৪৮ পয়েন্ট।

দুইজনের টাইয়ের সুবাদে ভাগ্য নির্ধারণ হয় জাতীয় দলের অধিনায়কদের ভোটে। আর এতেই প্রথম পছন্দের তালিকায় এগিয়ে থাকায় মেসির হাতগে উঠেছে বর্ষসেরার পুরস্কার। ফিফার ‘রুলস অব অ্যালোকেশন’ এর ১২ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী এই সিদ্ধান্ত।