উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে ঋষভ পন্ত সারাক্ষণই কথা বলে যান। তাঁর কথাবার্তায় থাকে শ্লেষ, রসিকতা। পিচ মাইক্রোফোনের মাধ্যমে তাঁর সেই রসিকতাপূর্ণ কথাবার্তা শুনে মজাও পান ক্রিকেটপ্রেমীরা। আজ চেন্নাই টেস্টের প্রথম দিনে পন্ত ছিলেন উইকেটের সামনে, ব্যাট হাতে। এ সময় উইকেটের পেছনে থাকা বাংলাদেশের উইকেটকিপার লিটন দাসের সঙ্গে তাঁর কিছু কথাবার্তা আবারও আলোচিত।

প্রায় দুই বছর টেস্টে ফিরেছেন পন্ত | এএফপি

৩৪ রানে ভারতের ৩ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর ব্যাটিংয়ে নামেন পন্ত। চতুর্থ উইকেটে যশস্বী জয়সোয়ালের সঙ্গে গড়েছেন ৬২ রানের জুটি। ইনিংসের ১৬তম ওভারে জয়সোয়াল গালির দিকে বল ঠেলে দিয়ে দ্রুত একটা রান নিতে চেয়েছিলেন। পন্ত অবশ্য তাঁর ডাকে সারা দেননি। এ সময় স্টাম্প লক্ষ্য করে করা থ্রো তাঁর প্যাডে লেগে চলে যায় মিডউইকেটে। পন্ত রান নিতে চাইলে লিটন তাঁকে কিছু একটা বলেছিলেন। এরপরই আসে পন্তের উত্তর, ‘তুমি আমাকে এসব বলছ কেন, পারলে তোমার ফিল্ডারকে বলো। সে কেন আমার দিকে বল ছুড়েছে।’

লিটনের পাল্টা যুক্তি ছিল, ‘সে তো তোমার শরীরে মারেনি।’ লিটনের এ কথাও মাটিতে পড়তে দেননি পন্ত। তিনি বলেন, ‘তাহলে আমিও তো রান নেব।’

চতুর্থ উইকেটে ৫৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন যশস্বী জয়সোয়াল ও ঋষভ পন্ত | বিসিসিআই

২০২২ সালের ডিসেম্বরে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন পন্ত। সেটি বাংলাদেশের বিপক্ষেই। সেই ম্যাচের পর দেশে ফিরেই এক ভয়ংকর গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হন তিনি। ক্যারিয়ারই পড়ে গিয়েছিল হুমকির মুখে। দীর্ঘ সময় চিকিৎসা ও পুনর্বাসনপ্রক্রিয়া শেষে পন্ত মাঠে ফেরেন এ বছরের আইপিএল দিয়ে। এরপর খেলেছেন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলের অংশ হয়েছেন। আইপিএল, সাদা বলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের পর পন্ত আজ ফিরেছেন টেস্ট ক্রিকেটে। প্রায় দুই বছর পর। টেস্ট ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের দিনে ব্যাট হাতে তেমন ভালো কিছু করতে না পারলেও ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ঠিকই আলোচনায় এসেছেন লিটনের সঙ্গে মজার এই তর্কে জড়িয়ে। ৫ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৫২ বলে ৬ চারে ৩৯ রান করে হাসান মাহমুদের বলে লিটনের কাছে ক্যাচ দিয়েই আউট হয়েছেন পন্ত।