রোহিত শার্মার আরেকটি ঝড়ো ফিফটিতে শক্ত ভিত পাওয়ার পর পথ হারাল ভারত। একদিন আগে যিনি দলেও ছিলেন না, সেই জেফ্রি ভ্যান্ডারসে সতীর্থের চোটে আচমকা পাওয়া সুযোগটা কী দারুণভাবেই না কাজে লাগালেন। অসাধারণ বোলিং উপহার দিলেন এই লেগ স্পিনার। সঙ্গে অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কার অফ স্পিনে ভারতকে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা।

চোট জর্জর শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ওয়ানডেতে জিতেছে ৩২ রানে। তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেছে তারা ১-০তে। প্রথম ম্যাচ ‘টাই’ হয়েছিল।

তিন বছর পর এই সংস্করণে ভারতকে হারাতে পারল লঙ্কানরা। সবশেষ জিতেছিল ২০২১ সালে।

কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে রোববার ১৩৬ রানে ৬ উইকেট হারানো শ্রীলঙ্কাকে আরও একবার উদ্ধার করেন দুনিথ ওয়েলালাগে। তার ও কামিন্দু মেন্ডিসের কার্যকর দুটি ইনিংসে ২৪০ রানের পুঁজি পায় স্বাগতিকরা।

জবাবে ৯৭ রানের উদ্বোধনী জুটির পরও ভারত ২০৮ রানে গুটিয়ে যায় ৪৬ বল বাকি থাকতেই।

সফরকারীদের প্রথম ৬ উইকেটই নেন ভ্যান্ডারসে, ১০ ওভারে তিনি দেন কেবল ৩৩ রান। ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ম্যাচের সেরা তিনিই।

ভারতের বিপক্ষে এই সংস্করণে কোনো স্পিনারের তৃতীয় সেরা বোলিং এটি। ২০০৮ সালে শ্রীলঙ্কারই আজান্থা মেন্ডিস ১৩ রানে ৬টি ও ২০০০ সালে মুত্তাইয়া মুরালিদারান ৩০ রানে নিয়েছিলেন ৭ উইকেট।

ভ্যান্ডারসের আগের সেরা বোলিং ছিল ১০ রানে ৪ উইকেট, ২০২২ সালে পাল্লেকেলেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে।

লেগ স্পিনিং অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা হ্যামস্ট্রিং চোটে সিরিজ থেকে ছিটকে গেলে তার বদলি হিসেবে শনিবার দলে যুক্ত করা হয় ভ্যান্ডারসেকে। পরদিন ৩৪ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারই দলের জয়ের নায়ক।

আসালাঙ্কা ২০ রানে নেন ৩ উইকেট।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ম্যাচে প্রথম বলেই ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। আগের ম্যাচে ফিফটি করা পাথুম নিসাঙ্কাকে শূন্য রানে ফিরিয়ে দেন মোহাম্মদ সিরাজ।

সেই ধাক্কা সামলে দ্বিতীয় উইকেটে ৭৪ রানের জুটিতে দলকে এগিয়ে নেন আভিশকা ফার্নান্দো ও কুসাল মেন্ডিস। তবে দুই থিতু ব্যাটসম্যানই বিদায় নেন ওয়াশিংটন সুন্দারের পরপর দুই ওভারে।

৬২ বলে ৪০ রান করেন আভিশকা, ৪২ বলে ৩০ মেন্ডিস।

ভালো করতে পারেননি সাদিরা সামারাউক্রামা ও জানিথ লিয়ানাগে। আসালাঙ্কা ফেরেন ২৫ রান করে।

১৩৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে তখন চাপে শ্রীলঙ্কা। সেখান থেকে দলের স্কোর দুইশ পার করেন ওয়েলালাগে ও কামিন্দু মেন্ডিস। সপ্তম উইকেটে ৬৮ বলে ৭২ রানের জুটি গড়েন দুজন।

আগের ম্যাচে ৬৭ রান করা ওয়েলালাগে এবার ৩৫ বলে ২ ছক্কা ও এক চারে করেন ৩৯ রান। শেষ ওভারে আউট হওয়া মেন্ডিসের ব্যাট থেকে আসে ৪৪ বলে ৪০ রান।

লক্ষ্য তাড়ায় যথারীতি আরও একবার ভারতকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন রোহিত। ফিফটি করেন তিনি ২৯ বলে। পাওয়ার প্লেতে ভারত করে বিনা উইকেটে ৭৬ রান।

পঞ্চম বোলার হিসেবে আক্রমণে এসে নিজের দ্বিতীয় ওভারে রোহিতকে ফিরিয়ে ৯৭ রানের শুরুর জুটি ভাঙেন ভ্যান্ডারসে।

৪৪ বলে ৪ ছক্কা ও ৫ চারে ৬৪ রান করেন ভারত অধিনায়ক।

সাত ওভারের প্রথম স্পেলে ভ্যান্ডারসে এরপর একে একে ফিরিয়ে দেন শুবমান গিল (৩৫), শিভাম দুবে, ভিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার ও লোকেশ রাহুলকে। ১৪৭ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় ভারত।

সেখান থেকে ৩৮ রানের একটা জুটিতে ভারত শিবিরে আশা জাগান আকসার প্যাটেল ও ওয়াশিংটন। তবে এ জুটি ভাঙার পর আর পেরে ওঠেনি ভারত। ৪৪ বলে ৪৪ রান করেন আকসার।

একই মাঠে আগামী বুধবার হবে শেষ ম্যাচ।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

শ্রীলঙ্কা: ৫০ ওভারে ২৪০/৯ (নিসাঙ্কা ০, আভিশকা ৪০, কুসাল মেন্ডিস ৩০, সামারাউইক্রামা ১৪, আসালাঙ্কা ২৫, লিয়ানাগে ১২, ওয়েলালাগে ৩৯, কামিন্দু মেন্ডিস ৪০, দানাঞ্জয়া ১৫, ভ্যান্ডারসে ১*; সিরাজ ৮-১-৪৩-১, আর্শদিপ ৯-০-৫৮-০, আকসার ৯-০-৩৮-১, দুবে ২-০-১০-০, ওয়াশিংটন ১০-১-৩০-৩, কুলদিপ ১০-১-৩৩-২ রোহিত ২-০-১১-০)

ভারত: ৪২.২ ওভারে ২০৮ (রোহিত ৬৪, গিল ৩৫, কোহলি ১৪, দুবে ০, আকসার ৪৪, শ্রেয়াস ৭, রাহুল ০, ওয়াশিংটন ১৫, কুলদিপ ৭*, সিরাজ ৪, আর্শদিপ ৩; আসিথা ৭-০-৩১-০, ওয়েলালাগে ৬-০-৪১-০, দানাঞ্জয়া ১০-১-৫৪-০, কামিন্দু মেন্ডিস ৩-০-১৯-০, ভ্যান্ডারসে ১০-০-৩৩-৬, আসালাঙ্কা ৬.২-২-২০-৩)

ফল: শ্রীলঙ্কা ৩২ রানে জয়ী

সিরিজ: ৩ ম্যাচের সিরিজে ১-তে এগিয়ে শ্রীলঙ্কা

ম্যান অব দা ম্যাচ: জেফ্রি ভ্যান্ডারসে