ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের পর এবার সংরক্ষিত নারী আসনের প্রার্থী বাছাই নিয়ে বিএনপির অন্দরমহলে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা। সংসদের আনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব অনুযায়ী এবার ৫০টি সংরক্ষিত আসনের মধ্যে এককভাবে ৩৫টি আসন পেতে যাচ্ছে বিএনপি। রাজপথের দীর্ঘ লড়াই-সংগ্রাম আর দলের দুঃসময়ে হাল ধরা শতাধিক নারী নেত্রী এখন এই সংক্ষিপ্ত তালিকায় স্থান পেতে লবিং ও দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন। দলের হাইকমান্ড থেকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় থাকা এসব নেত্রীদের পদচারণায় এখন মুখর নয়াপল্টন থেকে গুলশান।

সংবিধান ও আরপিও (আরপিও) অনুযায়ী, সাধারণ আসনে প্রাপ্ত জয়লব্ধ আসনের ভিত্তিতেই সংরক্ষিত নারী আসন বণ্টিত হয়। এবারের নির্বাচনে ২০৯টি আসনে জয়ী হওয়ায় বিএনপির ভাগে পড়ছে ৩৫টি আসন। এছাড়া স্বতন্ত্র (বিএনপি থেকে বহিষ্কৃত) প্রার্থীদের সাতটি আসনের বিপরীতে আরও একটি আসন পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমান মাছউদ জানিয়েছেন, সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা মেনে সাধারণ নির্বাচনের গেজেট প্রকাশের ৯০ দিনের মধ্যে এই প্রক্রিয়া শেষ করতে চায় কমিশন। সেই লক্ষ্য অনুযায়ী পবিত্র রমজানের মধ্যেই ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।

দীর্ঘ দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে মামলা-হামলা আর রাজপথের লড়াকু সৈনিক হিসেবে পরিচিত নেত্রীদের এবার যথাযথ মূল্যায়নের দাবি জোরালো হচ্ছে। আলোচনায় রয়েছেন— বিলকিস আকতার জাহান শিরিন, শিরিন সুলতানা, মহিলা দলের বর্তমান সভাপতি আফরোজা আব্বাস, সাধারণ সম্পাদক সুলতানা আহমেদ, হেলেন জেরিন খান, নাজমুন নাহার বেবী ও শাম্মী আকতারের মতো পরিচিত মুখগুলো। এছাড়া নিলোফার চৌধুরী মনি, আসিফা আশরাফী পাপিয়া, রাশেদা বেগম হীরা ও রেহেনা আকতার রানুও রয়েছেন জোরালো আলোচনায়। সাংস্কৃতিক অঙ্গন থেকে কণ্ঠশিল্পী বেবী নাজনিন, কনক চাঁপা ও রিজিয়া পারভিনের নামও শোনা যাচ্ছে।

দলের নীতিনির্ধারণী সূত্রে আভাস মিলেছে, এবার প্রবীণদের পাশাপাশি শিক্ষিত ও তরুণ তুর্কিদের সংসদে পাঠানোর বিষয়ে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমানের। আলোচনায় এগিয়ে আছেন নিপুণ রায় চৌধুরী, ব্যারিস্টার শাকিলা ফারজানা, সামিরা তানজিনা চৌধুরী ও ডা. সানসিলা জেবরিন প্রিয়াঙ্কা। এছাড়া গুম হওয়া নেতাকর্মীদের পরিবারের পাশে দাঁড়ানো ‘মায়ের ডাক’-এর সমন্বয়ক সানজিদা ইসলাম তুলি এবং প্রয়াত নেতাদের উত্তরসূরি হিসেবে সামিরা তানজিনা চৌধুরীর মতো নামগুলো বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।

চট্টগ্রাম অঞ্চলে ব্যারিস্টার শাকিলা ফারজানা, ফাতেমা বাদশা ও মনোয়ারা বেগম মনিসহ অনেকেই আলোচনায় আছেন। তৃণমূলের দাবি, যারা দীর্ঘ সময় প্রতিকূলতার মধ্যেও দল ত্যাগ করেননি, তাদের যেন অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। সিটি করপোরেশনের সাবেক কাউন্সিলর জেসমিনা খানম বলেন, “নারী হয়েও বছরের পর বছর রাজপথে নির্যাতনের শিকার হয়েছি, কিন্তু আদর্শ বিচ্যুত হইনি। দল যদি নিষ্ঠার মূল্যায়ন করে, তবে নারী নেতৃত্ব আরও বিকশিত হবে।”

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও দায়িত্বশীল নেতাদের মতে, এবার কেবল জ্যেষ্ঠতা নয়, বরং সংসদীয় বিতর্কে দক্ষতা, আইনি জ্ঞান এবং রাজপথের সক্রিয়তাকে মানদণ্ড হিসেবে দেখা হচ্ছে। দলীয় হাইকমান্ড তথা প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান সবকিছু বিবেচনা করেই চূড়ান্ত তালিকা অনুমোদন করবেন। আসন্ন ঈদুল ফিতরের আগেই এই মনোনয়ন প্রক্রিয়া শেষ করে দলের পক্ষ থেকে একটি চমকপ্রদ নেতৃত্ব উপহার দেওয়ার প্রস্তুতি চলছে।