রাজধানীর মতিঝিলের শাপলা চত্বরে হেফাজতে ইসলামের সমাবেশ ঘিরে মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় সাবেক বস্ত্রমন্ত্রী আবদুল লতিফ সিদ্দিকীকে গ্রেপ্তার করেছে ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ (ডিবি)। বুধবার (২৯ জুলাই) সন্ধ্যা ছয়টার দিকে গুলশানের নিজ বাসভবন থেকে তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের জারি করা গ্রেপ্তারি পরোয়ানা কার্যকরের অংশ হিসেবে এই প্রশাসনিক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে পুলিশ।

ডিবি সূত্র জানায়, সকালে আদালতে হাজিরা দেওয়ার পর সন্ধ্যায় ডিবি পুলিশের একটি প্রতিনিধি দল গুলশানের বাসায় অভিযান চালিয়ে লতিফ সিদ্দিকীকে হেফাজতে নেয়। গ্রেপ্তারের বিষয়টি নিশ্চিত করে ডিবির অতিরিক্ত কমিশনার মো. শফিকুল ইসলাম গণমাধ্যমকে বলেন, "আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের একটি মামলায় লতিফ সিদ্দিকীর বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি হয়েছিল। আদালতের সেই পরোয়ানা অনুসারেই তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।"

এর আগে আজ সকালে ঢাকার চিফ মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট (সিএমএম) জুয়েল রানার আদালতে সন্ত্রাসবিরোধী আইনের অন্য একটি মামলায় হাজিরা দিতে যান লতিফ সিদ্দিকী। আদালত চত্বরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে আত্মসমর্পণের ইচ্ছার কথা প্রকাশ করেছিলেন।

হাজিরা শেষে মন্ত্রী সাংবাদিকদের বলেছিলেন, "আজ সকালে আমাকে জানানো হয়েছে, শাপলা চত্বরে হেফাজতে ইসলামের সমাবেশের ঘটনায় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে আমার বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি হয়েছে। আজ আদালতে না এলে মনে করা হতো আমি আত্মগোপনে চলে গেছি। আমি কখনো আত্মগোপন করি না, সব সময় আত্মপ্রকাশ করি।"

লতিফ সিদ্দিকী আরও বলেন, "আমি তখন মন্ত্রী ছিলাম ঠিকই, কিন্তু শাপলা চত্বরের ঘটনা বা সে সময়কার কোনো প্রশাসনিক বিষয়ের সঙ্গে আমার কোনো সম্পৃক্ততা ছিল না এবং এ নিয়ে আমি কিছুই জানি না।"

মুক্তিযোদ্ধা ও আওয়ামী লীগের সাবেক পলিটব্যুরো নেতা আবদুল লতিফ সিদ্দিকী মোট পাঁচবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং ২০০৯ সালে সরকারের বস্ত্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পান। তবে ২০১৪ সালে হজ নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্যের কারণে মন্ত্রিসভা ও দল থেকে বহিষ্কৃত হন তিনি। সর্বশেষ ২০২৪ সালের নির্বাচনে স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হলেও গত বছরের গণ-অভ্যুত্থানের পর সংসদ বিলুপ্ত হলে তাঁর পদ বাতিল হয়। পরবর্তীকালে সন্ত্রাসবিরোধী মামলায় তিনি গ্রেপ্তার ও পরে জামিনে মুক্তি পেয়েছিলেন।

গ্রেপ্তারের পর লতিফ সিদ্দিকীকে ডিবি কার্যালয়ে রাখা হয়েছে এবং আইনি প্রক্রিয়া শেষে তাঁকে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে হাজির করার প্রস্তুতি চলছে বলে জানা গেছে।