সদ্য পদত্যাগ করা সাবেক রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন লন্ডনে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে টেলিফোনে কথা বলেছেন—এমন কোনো তথ্য বা প্রমাণ সরকারের কাছে নেই বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। রোববার (২৬ জুলাই) দুপুরে সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা স্পষ্ট করেন। একই সঙ্গে সাবেক রাষ্ট্রপতি হিসেবে সংবিধান অনুযায়ী মো. সাহাবুদ্দিন আইনি দায়মুক্তি এবং বিধি মোতাবেক প্রাপ্য সকল নিরাপত্তাসুবিধা পাবেন বলেও জানান মন্ত্রী।

সংবাদ সম্মেলনে লন্ডনে সাবেক রাষ্ট্রপতির সঙ্গে পলাতক শেখ হাসিনার ফোনালাপ সংক্রান্ত সাম্প্রতিক এক পত্রিকার খবরের বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তা খণ্ডন করেন। তিনি বলেন, "বিষয়টি আমি পত্রিকায় দেখেছি। কী তথ্যপ্রমাণের ভিত্তিতে পত্রিকাটি সংবাদটি প্রকাশ করেছে, তা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের জিজ্ঞাসা করা প্রয়োজন। সরকারের কাছে এ ধরনের কোনো তথ্য নেই। আর ইন্টারনেটের এই যুগে কথা বলতে চাইলে লন্ডনে যেতে হয় না, এখান থেকেই বলা যায়।"

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, "বিরোধীপক্ষকে জিজ্ঞাসা করেন, কেন তারা রাষ্ট্রপতির গ্রেপ্তার চায়। এখন রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে যাঁরা বক্তব্য দিচ্ছেন, গণ-অভ্যুত্থান-পরবর্তী সময়ে সেই রাজনৈতিক স্বাধীনতা তাঁদের আছে। তবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি সংবিধান ও বিধিবিধান অনুসারেই কাজ করেছেন এবং আমরা তাঁর সহযোগিতা পেয়েছি।"

মন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, "সংবিধান অনুসারে রাষ্ট্রপতি হিসেবে তিনি দায়মুক্ত (ইনডেমনিটি প্রাপ্ত)। ফৌজদারি অপরাধ বা অন্য বিষয়ে পদাসীন বা দায়িত্ব পালনকালে আদালতে তাঁর বিরুদ্ধে মামলা করা যায় না। সাবেক রাষ্ট্রপতি হিসেবে আইনানুসারে ছয় মাসের জন্য স্পেশাল সিকিউরিটি ফোর্স (এসএসএফ), প্রেসিডেন্ট গার্ড রেজিমেন্ট (পিজিআর) ও পুলিশসহ যাবতীয় রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তার সুযোগ-সুবিধা তিনি পাবেন।"

সংবাদ সম্মেলনে পুলিশের সাবেক মহাপরিদর্শক (আইজিপি) বেনজীর আহমেদকে দেশে ফিরিয়ে আনার অগ্রগতি সম্পর্কেও জানতে চাওয়া হয়। উত্তরে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, তাঁকে ফিরিয়ে আনতে সরকার জোর প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে এবং রয়্যাল কোর্ট থেকে চাওয়া অতিরিক্ত তথ্য দ্রুতই পাঠানো হবে। এছাড়া মতিঝিলে মেট্রোরেল স্টেশনের নিচে বোমা উদ্ধারের ঘটনার সাথে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের রথযাত্রা উৎসবের কোনো সম্পর্ক নেই বলে আশ্বস্ত করেন তিনি।