আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন মানবাধিকারকর্মী আইরিন খানকে জাতিসংঘে বাংলাদেশের নতুন স্থায়ী প্রতিনিধি ও রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে সরকার। তাঁকে একই সঙ্গে প্রতিমন্ত্রীর পদমর্যাদা ও আনুষঙ্গিক সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয়েছে। গ্লোবাল ডিপ্লোম্যাসিতে বাংলাদেশের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করতে এই শীর্ষস্থানীয় ও অভিজ্ঞ মানবাধিকার আইনজীবীকে বৈশ্বিক ফোরামে ঢাকার প্রধান দূত হিসেবে বেছে নেওয়া হলো।

বুধবার মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে জারি করা এক প্রজ্ঞাপনে সরকারের এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়। 

মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের জারি করা প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, আইরিন খান জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি পদে অধিষ্ঠিত থাকাকালে প্রতিমন্ত্রীর পদমর্যাদা, বেতন-ভাতা ও অন্যান্য প্রাতিষ্ঠানিক সুযোগ-সুবিধা প্রাপ্য হবেন। তিনি জাতিসংঘে বাংলাদেশের বর্তমান স্থায়ী প্রতিনিধি ও পেশাদার কূটনীতিক সালাহউদ্দিন নোমান চৌধুরীর স্থলাভিষিক্ত হতে যাচ্ছেন।

আইরিন খানের এই নিয়োগকে বাংলাদেশের কূটনৈতিক অঙ্গনে একটি বড় ধরনের মাইলফলক হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকেরা। আন্তর্জাতিক মানবাধিকার রক্ষা এবং বৈশ্বিক নীতিনির্ধারণী ফোরামে দীর্ঘ চার দশকের কাজের অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। বহুপক্ষীয় কূটনীতিতে বাংলাদেশের স্বার্থ রক্ষায় দারুণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।

আইরিন খান বর্তমানে জাতিসংঘের মানবাধিকার পরিষদের মুক্তচিন্তা ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতাবিষয়ক বিশেষ র‌্যাপোর্টিয়ার হিসেবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করছেন। এর আগে তিনি বিশ্বখ্যাত যুক্তরাজ্যভিত্তিক আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা ‘অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল’-এর প্রথম নারী মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করে বিশ্বজুড়ে সমাদৃত হন।

প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, "রাষ্ট্রপতির আদেশক্রমে আইরিন খানকে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি ও রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ প্রদান করা হলো। এই পদে থাকাকালীন তিনি সরকারের একজন প্রতিমন্ত্রীর সমমান মর্যাদা ও সুযোগ-সুবিধা ভোগ করবেন।"

কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তন, মানবাধিকার রক্ষা এবং উন্নয়নশীল দেশগুলোর অধিকার আদায়ের মতো আন্তর্জাতিক ইস্যুগুলোতে আইরিন খানের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। জাতিসংঘে তাঁর এই অন্তর্ভুক্তি বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের নীতিগত অবস্থান ও আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্বকে নতুন এক উচ্চতায় নিয়ে যাবে।