রক্ত, বেদনা আর অদম্য সাহসের মহাকাব্যিক পথ বেয়ে আজ ২৬ মার্চ। ৫৬ বছর আগে একাত্তরের এই দিনে পাকিস্তানি শোষণের নিগড় ভেঙে বাঙালির আত্মপরিচয় প্রতিষ্ঠার যে সশস্ত্র সংগ্রামের সূচনা হয়েছিল, আজ বিনম্র শ্রদ্ধায় সেই দিনটিকে স্মরণ করছে জাতি। সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধের পাথরঘেরা মিনার আজ ভরে উঠবে কৃতজ্ঞ জাতির নিবেদিত পুষ্পস্তবকে। ৫৬তম স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস উপলক্ষে আজ পুরো দেশ মেতেছে মুক্তির উৎসবে।

একাত্তরের কালরাতে হানাদার বাহিনীর বর্বরতার মুখে যে প্রতিরোধের স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠেছিল, দীর্ঘ ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর তা রূপ নেয় স্বাধীন বাংলাদেশের লাল-সবুজ পতাকায়। দিবসটি উদযাপনে সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধ এখন সম্পূর্ণ প্রস্তুত। নিরাপত্তার চাদরে ঢাকা স্মৃতিসৌধ প্রাঙ্গণ আজ ভোরে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের পুষ্পস্তবক অর্পণের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিক শ্রদ্ধা নিবেদন প্রত্যক্ষ করবে। এরপরই সর্বস্তরের মানুষের ঢল নামবে শহীদদের প্রতি ভালোবাসা জানাতে।

মহান স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী পৃথক বাণী দিয়েছেন। রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন তাঁর বাণীতে ২৫ মার্চের কালরাতের নৃশংসতার কথা স্মরণ করে বলেন, “তদানীন্তন মেজর জিয়ার স্বাধীনতার ঘোষণা বিভ্রান্ত ও দ্বিধাগ্রস্ত পুরো জাতিকে ঐক্যবদ্ধ করে সশস্ত্র যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়তে উজ্জীবিত করেছিল।”

অন্যদিকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তাঁর বাণীতে একটি বৈষম্যহীন, গণতান্ত্রিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি বলেন, “মাতৃভূমির অগ্রগতির ধারাকে বেগবান করতে আমাদের জাতীয় ঐক্য ও দেশপ্রেমের চেতনাকে হৃদয়ে ধারণ করতে হবে।” দিবসটি উপলক্ষে প্রধানমন্ত্রী ১০ টাকা মূল্যমানের স্মারক ডাকটিকিট ও বিশেষ সিলমোহর উন্মোচন করেছেন।

কুচকাওয়াজ ও আলোকসজ্জা

আজকের দিনটির অন্যতম আকর্ষণ হিসেবে সকাল ৯টায় জাতীয় প্যারেড স্কয়ারে অনুষ্ঠিত হবে বর্ণাঢ্য কুচকাওয়াজ ও ফ্লাই পাস্ট। রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতিতে সশস্ত্র বাহিনীর এই শৌর্য প্রদর্শন দেখার জন্য সাধারণ মানুষের প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করা হয়েছে। রাজধানীজুড়ে প্রধান সড়ক ও সরকারি ভবনগুলো সেজেছে আলোকসজ্জায়, যা বিজয়ের আনন্দকে ছড়িয়ে দিচ্ছে প্রতিটি নাগরিকের মনে। বীর শহীদদের আত্মত্যাগের ঋণে আবদ্ধ বাঙালি জাতি আজ নতুন করে শপথ নিচ্ছে একটি ন্যায়ভিত্তিক ও স্বনির্ভর বাংলাদেশ গড়ার।