দেশের প্রতিটি প্রান্তের মানুষের অর্থনৈতিক মুক্তি ও জীবনমান উন্নয়নকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে কাজ করছে বর্তমান সরকার। এরই ধারাবাহিকতায় আগামী দুই বছরের মধ্যে জনগণের মাথাপিছু আয় দ্বিগুণ করার উচ্চাভিলাষী কিন্তু বাস্তবমুখী লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে বিএনপি সরকার।

সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুরে দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলায় ‘সাহাপাড়া খাল’ খনন কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনকালে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এই প্রত্যয় ব্যক্ত করেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, "জনগণ পাশে থাকলে যেকোনো বৃহৎ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন সম্ভব। মানুষের ভাগ্যের আমূল পরিবর্তন আনাই বিএনপির রাজনীতির মূল দর্শন।"

প্রায় ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খাল খনন প্রকল্পটিকে উত্তরবঙ্গের কৃষি অর্থনীতিতে একটি ‘গেম চেঞ্জার’ হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রকল্পের বিস্তারিত তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী জানান, খনন কাজ সমাপ্ত হলে প্রায় ৩১ হাজার প্রান্তিক কৃষক সরাসরি উপকৃত হবেন। এর ফলে ১২০০ হেক্টর আবাদি জমি সেচ সুবিধার আওতায় আসবে, যা স্থানীয় খাদ্য নিরাপত্তায় বিশেষ ভূমিকা রাখবে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, "এই খালের পানি ব্যবহার করে প্রায় সাড়ে তিন লাখ মানুষ তাদের প্রাত্যহিক ও কৃষি চাহিদা মেটাতে সক্ষম হবেন। আমাদের হিসাব অনুযায়ী, এই প্রকল্পের ফলে বর্তমানের চেয়ে আরও ৬০ হাজার মেট্রিক টন অতিরিক্ত ফসল উৎপাদন সম্ভব হবে।"

দেশের ভরাট হয়ে যাওয়া নদী ও খালগুলো নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেন, "পথিমধ্যে দেখলাম অনেক নদী ও খাল আজ অস্তিত্ব সংকটে। কোথাও কোথাও নদীর বুকেই চাষাবাদ হচ্ছে। বর্ষার মৌসুমেও অনেক এলাকায় খরা দেখা দেয়, যা আমাদের জন্য অশনিসংকেত। আমরা বর্ষার এই অমূল্য পানিকে অপচয় হতে দেব না, বরং যথাযথ সংরক্ষণের মাধ্যমে তা কৃষি ও উৎপাদনমুখী কাজে ব্যবহার করব।"

প্রধানমন্ত্রী তার বক্তৃতায় বিএনপির রাজনীতির মূল স্তম্ভগুলো স্মরণ করিয়ে দিয়ে বলেন, সাধারণ মানুষের আয় বৃদ্ধিই সরকারের মূল মাপকাঠি।

তিনি বলেন:

"আজ যিনি মাসে ৫ হাজার টাকা আয় করছেন, আমরা চাই আগামী দুই থেকে চার বছরের মধ্যে তা যেন ১০ হাজারে উন্নীত হয়। যে ২ হাজার টাকা আয় করছেন, তার আয় দ্বিগুণ করাই আমাদের লক্ষ্য। এটাই শহীদ জিয়ার দর্শন, এটাই দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার রাজনীতি এবং এটাই আপনাদের নির্বাচিত বিএনপি সরকারের অঙ্গীকার।"

সকাল থেকেই স্থানীয় নেতা-কর্মী ও সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিতে কাহারোল এলাকা উৎসবমুখর হয়ে ওঠে। প্রধানমন্ত্রী কৃষিভিত্তিক এই উন্নয়নের মাধ্যমে স্বনির্ভর বাংলাদেশ গড়ার কাজে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান।