বাংলাদেশ ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যকার দীর্ঘদিনের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ককে আরও সুদৃঢ় ও বিস্তৃত করতে ঢাকায় নিযুক্ত আমিরাতি রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক করেছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান। মঙ্গলবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে অনুষ্ঠিত এই সৌজন্য সাক্ষাতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে বাংলাদেশি কর্মীদের জন্য স্থগিত হওয়া ‘লেবার ভিসা’ বা শ্রম ভিসা পুনরায় চালুর অনুরোধ জানান। একই সঙ্গে দুই দেশের কৌশলগত ও অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করা হয়।

সাক্ষাৎকালে পররাষ্ট্রমন্ত্রী আমিরাতের উপ-প্রধানমন্ত্রী ও পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পাঠানো শুভেচ্ছাবার্তার জন্য ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন। তিনি বর্তমান সরকারের ‘বাংলাদেশ প্রথম’ নীতির কথা উল্লেখ করে জানান, দুই দেশের সম্পর্ককে কেবল প্রথাগত কূটনীতিতে সীমাবদ্ধ না রেখে একটি ব্যাপকভিত্তিক কৌশলগত ও অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বে উন্নীত করতে বাংলাদেশ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আলোচনায় দুই দেশের মধ্যে ‘কম্প্রিহেনসিভ ইকোনমিক পার্টনারশিপ এগ্রিমেন্ট’ (সিইপিএ) নিয়ে চলমান প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করার বিষয়ে উভয় পক্ষ ঐকমত্য পোষণ করে।

বৈঠকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী সংযুক্ত আরব আমিরাতে কর্মরত প্রায় ১২ লাখ বাংলাদেশি প্রবাসীর অবদানের কথা উল্লেখ করেন এবং তাঁদের কর্মসংস্থানের সুযোগ দেওয়ার জন্য আমিরাত সরকারকে ধন্যবাদ জানান। তবে বর্তমানে শ্রম ভিসা বন্ধ থাকায় উদ্ভূত পরিস্থিতি নিরসনে তিনি রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ আলী আল হমৌদিকে বিশেষ উদ্যোগ নেওয়ার আহ্বান জানান। পররাষ্ট্রমন্ত্রী কেবল শ্রম ভিসা নয়, বরং বাংলাদেশি ব্যবসায়ী ও সাধারণ যাত্রীদের জন্য ট্রানজিট ভিসাসহ যাতায়াত ব্যবস্থা আরও সহজ করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।

এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাষ্ট্রদূত পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলামের সঙ্গেও সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। প্রতিমন্ত্রী পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট নতুন ক্ষেত্রগুলো চিহ্নিত করতে এবং দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ককে এগিয়ে নিতে নিয়মিত উচ্চপর্যায়ের সফর বিনিময়ের ওপর জোর দেন। বিশেষ করে জ্বালানি, অবকাঠামো উন্নয়ন এবং সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্ব (পিপিপি) প্রকল্পগুলোতে আমিরাতি বিনিয়োগ বৃদ্ধির সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

পরিশেষে, উভয় পক্ষই দুই দেশের জনগণের মধ্যে নিবিড় যোগাযোগ বা ‘পিপল টু পিপল কন্টাক্ট’ বৃদ্ধির মাধ্যমে দীর্ঘমেয়াদি কৌশলগত সম্পর্ক বজায় রাখার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে।