বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের ১৯তম রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে ঢাকায় পৌঁছেছেন ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন। সোমবার (১২ জানুয়ারি) বিকেলে ওয়াশিংটন থেকে তিনি সস্ত্রীক হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন। বিমানবন্দরে তাঁকে স্বাগত জানান পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও মার্কিন দূতাবাসের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

ঢাকায় পৌঁছে এক তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, “বাংলাদেশে ফিরে আসতে পেরে আমি ও আমার স্ত্রী অত্যন্ত আনন্দিত। এই দেশের সঙ্গে আমাদের অনেক সুন্দর স্মৃতি জড়িয়ে আছে। ১৯তম রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারা আমার জন্য সম্মানের। আমি দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করতে এবং আঞ্চলিক শান্তি ও সমৃদ্ধি এগিয়ে নিতে নিবিড়ভাবে কাজ করতে আগ্রহী।”

ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন একজন অভিজ্ঞ ও পেশাদার কূটনীতিক। গত ৯ জানুয়ারি ওয়াশিংটনে মার্কিন উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী মাইকেল জে রিগাসের কাছে তিনি শপথ গ্রহণ করেন। এর আগে ১৮ ডিসেম্বর মার্কিন সিনেটে তাঁর নিয়োগ চূড়ান্ত হয়।

রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার আগে তিনি মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের ‘আর্মস কন্ট্রোল অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল সিকিউরিটি’ বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারির জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করেছেন। এ ছাড়াও তিনি মার্কিন স্ট্র্যাটেজিক কমান্ডের পররাষ্ট্রনীতি বিষয়ক উপদেষ্টা এবং এর আগে ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসে রাজনীতি ও অর্থনীতি বিষয়ক কাউন্সেলর হিসেবেও সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ফিলিপাইন, এল সালভাদর ও ভিয়েতনামেও বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদে তাঁর কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে।

পেশাদার কূটনীতিক হিসেবে ২০০২ সালে যোগদানের আগে তিনি হিউস্টন ও নিউইয়র্কে ম্যানেজমেন্ট কনসালটেন্ট হিসেবে কাজ করেছেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়ার কলেজ থেকে জাতীয় নিরাপত্তা কৌশলে স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী। এ ছাড়া টেক্সাস এ অ্যান্ড এম বিশ্ববিদ্যালয় ও রাইস বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উচ্চতর শিক্ষা গ্রহণ করেছেন।

কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে, চলতি সপ্তাহেই রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের কাছে পরিচয়পত্র পেশ করার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে বাংলাদেশে তাঁর কূটনৈতিক কার্যক্রম শুরু করবেন ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন।