আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পর্যবেক্ষক পাঠাচ্ছে না জাতিসংঘ। সংস্থাটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, নিরাপত্তা পরিষদ বা সাধারণ পরিষদের সুনির্দিষ্ট ম্যান্ডেট (অনুমোদন) ছাড়া তারা কোনো দেশে নির্বাচন পর্যবেক্ষক পাঠায় না।

গত সোমবার (৫ জানুয়ারি) জাতিসংঘ মহাসচিবের মুখপাত্র স্টিফেন দুজারিক নিউইয়র্কে নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে এ তথ্য নিশ্চিত করেন। ব্রিফিংয়ে বাংলাদেশ পরিস্থিতি, নির্বাচন এবং সমসাময়িক রাজনৈতিক ইস্যুতে উত্থাপিত বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন তিনি।

পর্যবেক্ষক প্রসঙ্গে জাতিসংঘের অবস্থান নির্বাচনে পর্যবেক্ষক পাঠানো সংক্রান্ত এক প্রশ্নের জবাবে স্টিফেন দুজারিক বলেন, "না, জাতিসংঘ নিজে থেকে কোনো নির্বাচনে পর্যবেক্ষক পাঠায় না। এর জন্য সাধারণ পরিষদ বা নিরাপত্তা পরিষদের বিশেষ ম্যান্ডেট প্রয়োজন হয়। তবে নির্বাচনের ক্ষেত্রে জাতিসংঘ কান্ট্রি অফিস প্রায়ই কারিগরি সহায়তা দিয়ে থাকে।" বাংলাদেশে এ ধরনের কোনো কারিগরি সহায়তা দেওয়া হচ্ছে কি না, তা সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বলে পরে জানাবেন বলে উল্লেখ করেন তিনি।

রাজনৈতিক পটপরিবর্তন ও তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তন দীর্ঘ ১৭ বছরের প্রবাস জীবন শেষে বিএনপি’র ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের দেশে ফেরার বিষয়টিকে জাতিসংঘ কীভাবে দেখছে—এমন প্রশ্নের জবাবে দুজারিক সরাসরি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। তিনি বলেন, "আমি কোনো খবরের বা রাজনৈতিক পরিস্থিতির বিশ্লেষণ করি না; সেটি সাংবাদিকদের কাজ। আমরা কেবল বাংলাদেশের জনগণের রাজনৈতিক আকাঙ্ক্ষা এবং অবাধ মতপ্রকাশের মাধ্যমে একটি সুষ্ঠু নির্বাচন প্রক্রিয়াকে সমর্থন দিয়ে যাব।"

খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে জাতিসংঘ। মুখপাত্র বলেন, "তার মৃত্যুতে আমরা তাঁর শোকসন্তপ্ত পরিবার এবং বাংলাদেশের জনগণের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি।"

উল্লেখ্য, গত ৩০ ডিসেম্বর রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন বেগম খালেদা জিয়া। তাঁর মৃত্যুর পরপরই ২৫ ডিসেম্বর লন্ডন থেকে দেশে ফেরেন তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র তারেক রহমান।