দেশের বাজারে মোবাইল হ্যান্ডসেটের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে রাখতে বড় ধরনের শুল্ক ছাড়ের ঘোষণা দিয়েছে সরকার। আমদানি করা স্মার্টফোন এবং দেশে উৎপাদিত ফোনের যন্ত্রাংশের ওপর শুল্ক, অগ্রিম কর ও ভ্যাট উল্লেখযোগ্য হারে কমানো হয়েছে। বৃহস্পতিবার প্রধান উপদেষ্টার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত উপদেষ্টা পরিষদের সভায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সভা শেষে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম।

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, সরাসরি মোবাইল ফোন আমদানিতে কাস্টমস ডিউটি বা আমদানি শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ করা হয়েছে। এর ফলে একটি স্মার্টফোন আমদানিতে মোট করের ভার (আমদানি শুল্ক, অগ্রিম কর ও ভ্যাট) আগে যেখানে ছিল ৬১ দশমিক ৮০ শতাংশ, তা এখন ৪৩ দশমিক ৪৩ শতাংশে নেমে আসবে। এই সিদ্ধান্তের ফলে বৈধ পথে আমদানিকৃত বিদেশি ফোনের দাম অনেকটাই কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

দেশে মোবাইল হ্যান্ডসেট শিল্পকে উৎসাহিত করতে যন্ত্রাংশ আমদানিতেও শুল্ক অর্ধেক করা হয়েছে। হ্যান্ডসেট সংযোজনকারী বা উৎপাদকদের জন্য কাস্টমস ডিউটি ১০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করা হয়েছে। ফলে স্থানীয় কারখানায় যন্ত্রাংশ আমদানির ক্ষেত্রে কার্যকর কর ১৭ দশমিক ২০ শতাংশ থেকে কমে ১২ দশমিক ২০ শতাংশে দাঁড়াবে। এর ফলে দেশে মোবাইল ফোন উৎপাদন আরও সম্প্রসারিত হবে এবং দেশি ফোনের দাম কমবে।

সরকার গতকাল (১ জানুয়ারি) থেকে হ্যান্ডসেট নিবন্ধনে ‘ন্যাশনাল ইকুইপমেন্ট আইডেন্টিফিকেশন রেজিস্টার’ বা এনইআইআর পদ্ধতি চালু করেছে। এর ফলে দেশে অবৈধ পথে আসা বা কর ফাঁকি দেওয়া ফোন আর ব্যবহার করা যাবে না। প্রেস সচিব জানান, বিদেশ থেকে আনা পুরনো বা ‘রিফার্বিশড’ ফোনের মাধ্যমে সাধারণ ক্রেতারা প্রতারিত হচ্ছিলেন এবং সরকার বড় অঙ্কের রাজস্ব হারাচ্ছিল। শুল্ক কমানোর ফলে এখন বৈধ ফোনের চাহিদা বাড়বে এবং নিম্নমানের ফোনের দাপট কমবে।

মোবাইল ফোন ব্যবসায়ীদের দীর্ঘদিনের দাবি ও আন্দোলনের মুখেই সরকার এই ছাড় দিয়েছে। এনইআইআর চালুর প্রতিবাদে ব্যবসায়ীরা বিটিআরসি কার্যালয় ঘেরাওসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে আসছিলেন। সরকারের এই সিদ্ধান্তে বছরে প্রায় ৩০ কোটি টাকার রাজস্ব কম আদায় হতে পারে। এ বিষয়ে শফিকুল আলম বলেন, “যদিও আমাদের ট্যাক্স-জিডিপি অনুপাত কম, তবুও দেশীয় শিল্পকে উৎসাহ দিতে এবং সাধারণ মানুষের স্বার্থে এই ট্যাক্স কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”