রাজধানীর কারওয়ান বাজারে অবস্থিত দৈনিক প্রথম আলো এবং ফার্মগেটে ডেইলি স্টারের প্রধান কার্যালয়ে মধ্যরাতে হামলা, ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগের ঘটনা ঘটেছে। বৃহস্পতিবার (১৮ ডিসেম্বর) দিবাগত রাত পৌনে ১২টা থেকে এই তাণ্ডব শুরু হয়। ইনকিলাব মঞ্চের মুখপাত্র শরীফ ওসমান হাদির মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর উত্তেজিত একদল জনতা এই হামলা চালায়।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, শরীফ ওসমান হাদির মৃত্যুর সংবাদে শাহবাগ থেকে একটি মিছিল কারওয়ান বাজারের দিকে অগ্রসর হয়। মিছিলটি প্রথম আলো কার্যালয়ের সামনে পৌঁছে বিক্ষোভ ও ঘেরাও শুরু করে। উপস্থিত পুলিশ সদস্যরা বিক্ষোভকারীদের শান্ত করার চেষ্টা করলেও ব্যর্থ হন।

একপর্যায়ে উত্তেজিত জনতা লাঠিসোঁটা নিয়ে ভবনে হামলা চালায়। হামলায় কার্যালয়ের জানালার কাঁচ ভেঙে চুরমার হয়ে যায়। রাত ১২টার দিকে বিক্ষোভকারীদের একটি অংশ ভবনের ভেতরে প্রবেশ করে আসবাবপত্র ও গুরুত্বপূর্ণ নথিপত্র রাস্তায় বের করে এনে আগুন ধরিয়ে দেয়।

প্রথম আলোর একজন সংবাদকর্মী জানান, হামলার সময় ভবনের ভেতরে অসংখ্য সংবাদকর্মী ও কর্মকর্তা আটকা পড়েন। বাইরে আগুনের লেলিহান শিখা ও ভেতরে হামলার আশঙ্কায় সেখানে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। এ সময় বিক্ষোভকারীরা ‘ইনকিলাব জিন্দাবাদ’ ও ভারতবিরোধী বিভিন্ন স্লোগান দিতে থাকেন। সর্বশেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত এলাকাটিতে থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে এবং আইনশৃঙ্খলা বাহিনী পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে।

প্রথম আলো কার্যালয়ে হামলার রেশ কাটতে না কাটতেই রাত ১২টার পর ফার্মগেটে অবস্থিত ইংরেজি দৈনিক ডেইলি স্টারের প্রধান কার্যালয়ে হামলা চালায় বিক্ষোভকারীরা। সেখানেও ভবনের প্রবেশপথে ভাঙচুর ও বিশৃঙ্খলার খবর পাওয়া গেছে। পরপর দেশের শীর্ষস্থানীয় দুটি সংবাদপত্রের কার্যালয়ে এই নজিরবিহীন হামলার ঘটনায় গভীর উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।