বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ, লেখক ও অধ্যাপক সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম বলেছেন, দেশে এখন শিক্ষার গুরুত্ব তেমন দেখা যাচ্ছে না। তিনি অভিযোগ করেন, "যারা সংস্কারের আলাপ করছে তাদেরও শিক্ষার অভাব আছে।"

শনিবার (২৭ সেপ্টেম্বর) বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের ইসফেনদিয়ার জাহেদ হাসান মিলনায়তনে আবু খালেদ পাঠান সাহিত্য পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।

অধ্যাপক মনজুরুল ইসলাম বলেন, "দেখলাম বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের বেতন বাড়ছে, তাদের দাবি মানা হচ্ছে। অথচ স্কুলের শিক্ষক, প্রাথমিক শিক্ষকদের প্রতি আমাদের নজর দেওয়া উচিৎ, যা হচ্ছে না। এতে বুঝা যাচ্ছে মৌলিক সংস্কারের চিন্তা নেই।"

শিক্ষা প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি সংস্কৃতি ও শিক্ষার সমন্বয়ের ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, "সংস্কৃতির শিক্ষা আছে, শিক্ষার সংস্কৃতি আছে— এই দুটো সমভাবে এগিয়ে গেলেই দেশ এগিয়ে যাবে।"

তিনি আক্ষেপ করে আরও বলেন, সমাজে এখন নিজের সঙ্গে বিতর্ক নেই, আছে কেবল তর্ক। ফলে শিক্ষার সংস্কৃতি হারিয়ে যাচ্ছে। এই অন্ধকার সময়ে আবু খালেদ পাঠান ফাউন্ডেশন ভালো কাজ করে যাচ্ছে বলে তিনি মনে করেন।

আশাবাদ নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, "আশাবাদ একটি মোমবাতির মতো। যার হাতে আশাবাদের মোমবাতি আছে, তার পক্ষে পুরো দেশকে জাগিয়ে তোলা সম্ভব।"

ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে দ্বিতীয়বারের মতো 'আবু খালেদ পাঠান সাহিত্য পুরস্কার ২০২৫' প্রদান করা হয়েছে। এই বছর পুরস্কার পেলেন কথাসাহিত্যিক সৈয়দ কামরুল হাসান এবং প্রাবন্ধিক ও নাট্যকার গোলাম শফিক।

পুরস্কারপ্রাপ্ত দুই লেখককে নগদ ২৫ হাজার টাকা, ক্রেস্ট, উত্তরীয় ও শংসাপত্র তুলে দেন অতিথিরা।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে লেখক ও গবেষক আলতাফ পারভেজ বলেন, বর্তমান সময়ে মানুষ ইট, বালু, সিমেন্ট আর টাকাকে ভালোবাসে। এই সময়ে সাহিত্য ও সংস্কৃতিধর্মী দুঃসাহসী কাজ দরকার, না হলে বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়বে।

অনুষ্ঠানে লেখক ও সম্পাদক ফয়সাল আহমেদের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে আরও উপস্থিত ছিলেন কথাসাহিত্যিক আহমদ বশীর, কবি উপল হাসান এবং ফাউন্ডেশনের সভাপতি নায়লা ইয়াসমিন।

এছাড়া অনুষ্ঠানে কবি সদরুল উলা, সাংবাদিক সাইফুল হক মোল্লা দুলু, লেখক গবেষক মু আ লতিফ, শিশুসাহিত্যিক মাহফুজুর রহমান এবং এয়ার ভাইস মার্শাল আব. এম সানাউল হক প্রমুখ বক্তব্য রাখেন। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন লেখক গবেষক মার্জিয়া লিপি। পুরস্কার বিতরণ শেষে গান পরিবেশন করেন শিল্পী ও কবি কফিল আহমেদ।

উল্লেখ্য, শিক্ষাবিদ ও প্রগতিশীল সাংস্কৃতিক আন্দোলনের পুরোধা ব্যক্তিত্ব আবু খালেদ পাঠান-এর নামে এই পুরস্কার প্রবর্তন করা হয়। গত বছর এই পুরস্কার পেয়েছিলেন কবি ও সংগীতশিল্পী কফিল আহমেদ এবং কবি ও প্রাবন্ধিক আফরোজা সোমা।