নামিবিয়ার সদ্য প্রয়াত প্রেসিডেন্ট হেগ গেইনগবের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন নাঙ্গোলো এমবুম্বা। গেইনগবের মৃত্যুর খবর ঘোষণা করার কয়েক ঘণ্টা পর তিনি এ পদে দায়িত্ব নিলেন। এত দিন এমবুম্বা নামিবিয়ার ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্বে ছিলেন। 

হেগ গেইনগব (৮২) গতকাল রোববার (৪ ফেব্রুয়ারি) ভোরে নামিবিয়ার রাজধানী উইন্ডহোকের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। নামিবিয়ার স্বাধীনতা সংগ্রামে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা থাকা এ নেতা ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন। গত মাসে জনসাধারণের কাছে তিনি তাঁর রোগের ব্যাপারে বিস্তারিত প্রকাশ করেন।

প্রেসিডেন্ট হিসেবে গেইনগবের বাকি মেয়াদটুকুর দায়িত্ব পালন করবেন এমবুম্বা। সে অনুযায়ী এই বছরের শেষের দিকে অনুষ্ঠেয় নির্বাচন পর্যন্ত তিনি দায়িত্বে থাকবেন।

প্রয়াত প্রেসিডেন্টের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে এমবুম্বা বলেন, ‘দেশ স্বাধীনতার এক প্রতিমূর্তিকে হারাল।’

প্রেসিডেন্ট এমবুম্বা আরও বলেন, ‘সংবিধানের প্রধান স্থপতি ছিলেন প্রেসিডেন্ট গেইনগব। তাঁর নেতৃত্বের কারণে আমাদের দেশ শান্ত ও স্থিতিশীল আছে।’

ঠিক কী কারণে গেইনগবের মৃত্যু হয়েছে, তা সুনির্দিষ্ট করে জানানো হয়নি। তবে তাঁর কার্যালয় থেকে বলা হয়েছে, গত মাসে গেইনগব যুক্তরাষ্ট্রে ক্যানসারের চিকিৎসা করিয়েছেন। গত ৩১ জানুয়ারি তিনি দেশে ফেরেন।

১৯৯০ সালে নামিবিয়ার স্বাধীনতা লাভের পর থেকে দেশটির শীর্ষ রাজনৈতিক পদে দায়িত্ব পালন করেছেন গেইনগব। ২০১৫ সালে প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেন তিনি। এর আগে তিনি দেশের সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদি প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। ১৯৯০ থেকে ১২ বছর এবং তারপর আবার ২০১২ সালে সংক্ষিপ্ত মেয়াদের জন্য তিনি প্রধানমন্ত্রী পদে নিয়োজিত ছিলেন।

গেইনগব ২৭ বছর নির্বাসিত জীবন যাপন করেছেন। এ সময় বতসোয়ানা, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যে ছিলেন তিনি। সেখানে এ নেতা রাজনীতি বিষয়ে পিএইচডি করেছেন। দেশটির স্বাধীনতা লাভের এক বছর আগে ১৯৮৯ সালে তিনি নামিবিয়ায় ফেরেন।

নামিবিয়ায় আগামী নভেম্বরে প্রেসিডেন্ট ও সংসদ নির্বাচন হওয়ার কথা।

১৯৯০ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা সোয়াপো দল তাদের প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে নান্দি-এনদাইতওয়াহকে বেছে নিয়েছে। তিনি বর্তমানে উপপ্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। জিতলে তিনি হবেন নামিবিয়ার প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট।