জাপানের দক্ষিণাঞ্চলীয় কিউশু দ্বীপের কুমামোতো অঞ্চলে আজ মঙ্গলবার ৭.১ মাত্রার একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। রিখটার স্কেলে গত ১৫ বছরের মধ্যে অঞ্চলটিতে অনুভূতের হওয়া এই সবচেয়ে প্রবল ভূকম্পনে একটি বহুতল বিপণিবিতানের একাংশ ধসে পড়ে ব্যাপক প্রাণহানির আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। ধসে পড়া কাঠামোর নিচে বেশ কিছু মানুষ আটকা পড়েছেন বলে নিশ্চিত করেছে স্থানীয় ফায়ার সার্ভিস ও উদ্ধারকারী দল।

জাপানের আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা ২৭ মিনিটে কিউশু দ্বীপের কুমামোতো অঞ্চলকে কেন্দ্র করে এই ভূমিকম্প আঘাত হানে। ভূকম্পনের তীব্র ঝাঁকুনিতে স্থানীয় 'ইয়ন' বিপণিবিতানে বিকট বিস্ফোরণের পর ভবনটির দ্বিতীয় তলার একাংশ ধসে পড়ে। এই ঘটনায় উপর থেকে পড়ে যাওয়া ধ্বংসস্তূপ ও ভাঙা কাচের আঘাতে অন্তত ৫০ জনকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

উদ্ধার তৎপরতা ও সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ে তাৎক্ষণিক এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি। তিনি বলেন, "এই সংকটময় মুহূর্তে প্রতিটি মানুষের জীবন বাঁচানোই আমাদের সরকারের সবচেয়ে প্রধান ও জরুরি কাজ। ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার বাসিন্দাদের সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থায় থাকতে হবে, কারণ আগামী কয়েক দিন আরও শক্তিশালী পরাঘাত (আফটারশক) আঘাত হানার প্রবল ঝুঁকি রয়েছে।"

ভূমিকম্পের পরপরই দেশটির আবহাওয়া দপ্তর কুমামোতো ও নাগাসাকিসহ পার্শ্ববর্তী উপকূলীয় অঞ্চলগুলোতে অবিলম্বে সুনামি সতর্কতা জারি করে। তবে সাগরের পানির উচ্চতায় দৃশ্যমান কোনো বিপজ্জনক পরিবর্তন না আসায় প্রায় দুই ঘণ্টা পর সেই সতর্কতা প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়।

ভূকম্পনের প্রভাবে কিউশু দ্বীপের সার্বিক অবকাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে বিদ্যুৎহীন অবস্থায় পড়ে রয়েছে অন্তত ৪০ হাজার গৃহস্থালি। নিরাপত্তা জনিত কারণে পুরো অঞ্চলে বুলেট ট্রেনসহ সব ধরনের রেল যোগাযোগ সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ।

ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে জাপান প্রশান্ত মহাসাগরীয় 'রিং অব ফায়ার' বা অগ্নিবলয়ে অবস্থিত হওয়ায় দেশটিতে প্রায়ই ভূমিকম্প হয়। তবে এবারের বিপর্যয় কাটিয়ে উঠতে এবং ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধারে পূর্ণ শক্তিতে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করছে দেশটির জরুরি সেবা সংস্থাগুলো।