আফগানিস্তানের পশ্চিম প্রদেশ হেরাতে একটি যাত্রীবাহী বাস দুর্ঘটনায় ১৭ শিশুসহ কমপক্ষে ৭১ জন নিহত হয়েছেন। যাত্রীবাহী বাসটির সঙ্গে ট্রাক এবং মোটরসাইকেলের সংঘর্ষের পর আগুন লেগে যায়। মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) এই দুর্ঘটনা ঘটে। 

আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, সম্প্রতি প্রতিবেশী ইরান থেকে বিতাড়িত আফগানরা ছিলেন ওই বাসটিতে। 

পুলিশ বলেছে, “অতিরিক্ত গতি ও অসাবধানতার কারণে বাসটি প্রধান সড়ক থেকে ছিটকে গিয়ে একটি ট্রাকের সঙ্গে ধাক্কা খায়।”

আল জাজিরা জানিয়েছে, সম্প্রতি ইরান সেখানে নির্বাসিত আফগানদের দেশে ফেরত পাঠাচ্ছে। তাদেরই একটি দল ওই বাসটিতে ছিল। তারা আফগানিস্তানের রাজধানী কাবুল যাচ্ছিল। ইসলাম কালা সীমান্ত দিয়ে আফগানিস্তানে প্রবেশ করে তারা ওই বাসে উঠেছিল।

আফগানিস্তানের তালেবান সরকারের প্রধান মুখপাত্র জাবিহউল্লাহ মুজাহিদ এ দুর্ঘটনায় হতাহতরা ইরান থেকে ফিরছিলেন বলে নিশ্চিত করেছেন।

হেরাত শহর সংলগ্ন গুজারা জেলায় দুর্ঘটনাটি ঘটেছে। গুজারার পুলিশ জানিয়েছে, যারা নিহত হয়েছেন তাদের অধিকাংশই বাসটির যাত্রী। পাশাপাশি ট্রাকটিতে থাকা দুইজন এবং মোটরসাইকেলে থাকা আরও দুইজন নিহত হয়েছেন।

আফগানিস্তানে প্রায়ই প্রাণঘাতী সড়ক দুর্ঘটনা ঘটে। দশকের পর দশক ধরে চলা যুদ্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো ও সড়কপথ এবং মহাসড়কগুলো বেপরোয়া গাড়িচালনা এর অন্যতম কারণ।