ভয়াবহ রূপ নিচ্ছে দেশব্যাপী ছড়িয়ে পড়া হামের সংক্রমণ। গত ১৫ মার্চ থেকে শুরু হওয়া এই সংকটে হামের উপসর্গ নিয়ে দেশে এ পর্যন্ত ১৪৪টি শিশুর মৃত্যু হয়েছে, যার মধ্যে গত ২৪ ঘণ্টাই প্রাণ হারিয়েছে আরও চারজন। স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, পরিস্থিতির ক্রমাবনতি জনস্বাস্থ্য খাতের জন্য এক বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কেবল উপসর্গ নয়, ল্যাবরেটরিতে নিশ্চিত হওয়া হামের সংক্রমণে এখন পর্যন্ত ২৩ শিশুর মৃত্যু নিশ্চিত করেছে কর্তৃপক্ষ।

স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের নিয়ন্ত্রণকক্ষের তথ্য মতে, ৯ এপ্রিল সকাল আটটা থেকে ১০ এপ্রিল সকাল আটটা পর্যন্ত সময়ে মারা যাওয়া চার শিশুর মধ্যে দুইজন ঢাকা বিভাগের এবং দুইজন খুলনা বিভাগের। একই সময়ে হামের উপসর্গ নিয়ে হাসপাতালে নতুন করে ভর্তি হয়েছে ৬৫৯ জন শিশু। বর্তমানে সারা দেশে হাম সন্দেহে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা ৮ হাজার ৯১০ জনে দাঁড়িয়েছে, যার মধ্যে নিশ্চিতভাবে সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে ২ হাজার ৪০৯ জনের শরীরে।

আঞ্চলিক সংক্রমণের চিত্রে দেখা যায়, সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে ঢাকা বিভাগ। গত ২৪ ঘণ্টায় এখানেই সর্বোচ্চ ৪৬২ জন শিশু হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। এরপরই সংক্রমণের তীব্রতা লক্ষ্য করা যাচ্ছে রাজশাহী (২৩০ জন) এবং চট্টগ্রামে (১৮৬ জন)। ক্রমান্বয়ে বরিশাল, খুলনা ও সিলেটেও রোগীর সংখ্যা বাড়ছে, যা দেশব্যাপী সংক্রমণের একটি শৃঙ্খল তৈরির ইঙ্গিত দিচ্ছে।

হাসপাতালগুলোর তথ্যানুযায়ী, এখন পর্যন্ত ৬ হাজার ৬০৯ জন শিশু সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরলেও ১ হাজার ১৭৭ জন এখনো সন্দেহভাজন হিসেবে চিকিৎসাধীন রয়েছে। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, হামের এই আকস্মিক প্রকোপ শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার ঘাটতি অথবা টিকাদান কর্মসূচির কোনো বিশেষ স্তরের শিথিলতাকে ইঙ্গিত করতে পারে। বিশেষ করে ঢাকা ও রাজশাহীর মতো জনবহুল এলাকায় সংক্রমণের হার বেশি হওয়া উদ্বেগজনক।

স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রতিটি সংক্রমণ ও মৃত্যুর তথ্য নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে টিকাদান এবং সচেতনতামূলক কার্যক্রম জোরদার করার উদ্যোগ নেওয়া হলেও প্রতিদিন কয়েকশ শিশুর হাসপাতালে ভর্তি হওয়া আতঙ্ক সৃষ্টি করছে সাধারণ অভিভাবকদের মনে।

শৈশবের এই মরণব্যাধি যেভাবে ডালপালা মেলছে, তাতে কেবল হাসপাতাল কেন্দ্রিক চিকিৎসা যথেষ্ট নয়, বরং এলাকাভিত্তিক জরুরি টিকাদান এবং প্রাথমিক লক্ষণ দেখামাত্র যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ অপরিহার্য হয়ে পড়েছে। শত শিশুকে হারিয়ে ফেলার এই শোক কেবল সংখ্যায় সীমাবদ্ধ নয়, এটি আমাদের জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থার সুরক্ষা প্রাচীরকে নতুন করে প্রশ্নের মুখে ঠেলে দিচ্ছে। এই মহামারি নিয়ন্ত্রণে দ্রুত ও কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে সামনের দিনগুলোতে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে।