ছুটির দিনের সকালটি ছিল রৌদ্রোজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত। কিন্তু বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই রাজধানীর চিরচেনা নীলাকাশের বুক চিরে এক বিষণ্ণ আঁধার নেমে এল। নগরীর বিভিন্ন প্রান্তে হঠাৎ এই অন্ধকারাচ্ছন্ন পরিস্থিতি জনমনে কৌতূহল ও উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। এটি কি আসন্ন কোনো ঘূর্ণিঝড়ের পূর্বাভাস, নাকি দূষণের গভীর চাদর? আবহাওয়াবিদ ও পরিবেশ বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই সাময়িক অন্ধকারের নাম ‘ধোঁয়াশা’, যা দূষণ ও প্রকৃতিতে বায়ুর খামখেয়ালি আচরণের এক রূঢ় বহিঃপ্রকাশ।

সাধারণত ফেব্রুয়ারির শেষভাগ এবং মার্চের সূচনালগ্নে আকাশ এমন মেঘাচ্ছন্ন রূপ ধারণ করে। দেখতে বৃষ্টির সম্ভাবনা মনে হলেও মেঘের আড়ালে মূলত আটকে থাকে নগরীর বিষাক্ত বাতাস। বায়ুমণ্ডলীয় এই পরিস্থিতির নাম ‘ধোঁয়াশা’। কলকারখানা ও ইটভাটার কালো ধোঁয়া এবং যানবাহনের ধূলিকণার সঙ্গে আন্তমহাদেশীয় দূষিত বায়ুপ্রবাহের সংমিশ্রণে বায়ুমণ্ডলে একটি ঘন স্তর তৈরি হয়েছে। ভারত ও পাকিস্তানের বিভিন্ন সীমান্ত পেরিয়ে আসা এই দূষিত বায়ুর স্তর দীর্ঘ সময় বৃষ্টি না হওয়ায় এখন ঢাকার আকাশে স্থবির হয়ে আছে।

সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বায়ুমান পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা আইকিউএয়ার-এর তথ্যমতে, আজ শুক্রবার বেলা ১১টার দিকে বিশ্বের ১২৩টি নগরীর মধ্যে দূষণে ঢাকা ছিল দ্বিতীয় স্থানে। বায়ুর মান সূচকে (একিউআই) ঢাকার স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ২৮৪, যা ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচিত। বায়ুমান ৩০০ স্পর্শ করলে তাকে ‘দুর্যোগপূর্ণ’ বা জরুরি অবস্থা হিসেবে গণ্য করা হয়। দীর্ঘস্থায়ী বৃষ্টিহীনতা এবং শুষ্ক আবহাওয়ায় বায়ুমণ্ডলের এই দূষণস্তর ভূপৃষ্ঠের কাছাকাছি থিতু হয়ে নগরীকে এক কৃত্রিম আঁধারে ঢেকে দিচ্ছে।

আবহাওয়াবিদ মুহাম্মদ আবুল কালাম মল্লিক জানান, বর্তমানে প্রকৃতিতে শীতের বিদায় ও বসন্তের আগমনে বায়ুপ্রবাহের পরিবর্তন ঘটছে। উত্তরের শীতল হাওয়া আর দক্ষিণের উষ্ণ জলীয় বাষ্পপূর্ণ বাতাসের মধ্যে এক ধরনের ‘বায়ুমণ্ডলীয় সংঘাত’ তৈরি হচ্ছে। রাতের তাপমাত্রা কমে যাওয়া এবং দিনের ক্রমবর্ধমান উষ্ণতার সঙ্গে বাতাসে মিশে থাকা জলীয় বাষ্প ও ধূলিকণা মিলে এই ধোঁয়াশা তৈরি করছে। এটি মূলত ফেব্রুয়ারি-মার্চের চিরচেনা দৃশ্য হলেও দূষণের তীব্রতার কারণে তা এবার ভয়াবহ রূপ নিয়েছে।

আবহাওয়া অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, দক্ষিণ বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট লঘুচাপের প্রভাবে আগামী সোমবার বা মঙ্গলবার দেশের উপকূলীয় অঞ্চলসহ বরিশাল, খুলনা ও চট্টগ্রামে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। আবহাওয়াবিদ মো. ওমর ফারুকের মতে, উপকূলীয় এই বৃষ্টির ছোঁয়া রাজধানীতে লাগলে বায়ুমণ্ডলের এই ধূলিকণার স্তর ধুয়ে মুছে আকাশ পরিষ্কার হয়ে উঠতে পারে। তবে বৃষ্টি না হওয়া পর্যন্ত রাজধানীর আকাশে এই বিষণ্ণ ধোঁয়াশা এবং স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ আবহাওয়া বজায় থাকার আশঙ্কা রয়েছে।